中国美术馆是中国唯一的国家造型艺术博物馆，1958年开始兴建，1963年由毛泽东主席题写“中国美术馆”馆额并正式开放。5月23日是毛泽东同志《在延安文艺座谈会上的讲话》发表81周年纪念日，也是中国美术馆建馆60周年的日子。当天，“美在新时代——中国美术馆建馆60周年系列展览”拉开帷幕，分为“致敬经典”“墨韵文脉”“塔高水长”“美美与共”四大主题展览，通过近600件作品，集中展现中国美术馆收藏的经典美术作品。
走进一层序厅，以红色为主色调的展厅庄重典雅。两侧的名家大师作品令人目不暇接：左边是南宋陈容《云龙图》、明代沈周《溪山雨霁》、吴昌硕《寿桃图》；右边是常玉《马》、靳尚谊《塔吉克新娘》、刘海粟《黄山云海》……“致敬经典——中国美术馆藏美术精品展”从中国美术馆馆藏中遴选出100余件经典美术名作，许多作品家喻户晓，堪称“全明星阵容”。
在圆厅中央的展柜里，展出了中国美术馆镇馆之宝《潇湘竹石图卷》。这幅图卷落款为“苏轼”，距今已有900多年历史。苏轼传世至今的绘画作品仅有两三件，《潇湘竹石图卷》正是其中一件。
展墙中央的浮雕《胜利渡长江 解放全中国》，是人民英雄纪念碑十件浮雕中最大的一件。作品由彦涵绘制画稿、刘开渠制作泥稿、曲阳石匠雕刻完成，表现的是解放战争时期的渡江战役场景。观众看到的这件浮雕，是2017年中国美术馆运用现代科技对原作进行扫描缩小复制而成。
在三层、五层全部展厅与六层藏宝阁，“墨韵文脉——八大山人、石涛与20世纪以来中国写意艺术展”同期拉开帷幕。展出作品分为古代和现代两部分，汇集中国美术馆、故宫博物院、南京博物院、四川博物馆、广州艺术博物院、八大山人纪念馆的藏品。
“塔高水长——弘扬长征精神、延安精神美术作品展”中，观众可以通过沈尧伊《而今迈步从头越》、刘海粟《遵义会议会址》、钱松喦《延安颂》等长征题材、延安题材经典作品，感受艺术家们不同的艺术形式。 中国美术馆精心组织雕塑家们集体创作的《长征》组雕也在展览中重磅亮相。而在“美美与共——中国美术馆藏国际艺术作品展（第二期）”中，70余件(套)国际艺术藏品包含多件以往较少展出的精品。
另外，毕加索、珂勒惠支、安塞尔·亚当斯等外国艺术大师名作也在“致敬经典”主题展中亮相。